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Sacy

Église romane et gothique Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle)

Existant déjà au VIIe siècle, Sacy est aujourd'hui un village paisible un peu en retrait de la route nationale, à proximité de Vermenton. C'était pourtant au Moyen Âge central et tardif un bourg important qui reçut des fortifications et abrita, à l'instar de Pontaubert tout proche, une commanderie de l'ordre de Saint-Jean de l'Hôpital devenu plus tard l'ordre des Chevaliers de Malte. Si le commandeur hospitalier, attesté du début du XIIIe au début du XVe siècle paraît avoir détenu la seigneurie sur les habitants, il semble avoir partagé l'exercice des droits de justice avec l'évêque d'Auxerre, dont relevait la paroisse. D'ailleurs, pendant longtemps, le commandeur hospitalier de Sacy, l'abbé du monastère cistercien tout proche de Reigny (commune de Vermenton) et l'évêque d'Auxerre se disputèrent leurs prérogatives sur ce bourg.

Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle)

Il n'en reste pas moins que l'armature économique d'un ordre militaire comme celui des Hospitaliers, outre l'essor démographique caractéristique des XIIe-XIVe siècles, pourrait expliquer l'importance remarquable de l'église Saint-Jean-Baptiste. L'édifice actuel a probablement été construit à partir de l'extrême fin du XIe siècle ou le début du siècle suivant. Il pourrait rester quelques traces de cette première campagne au niveau du portail ouest. La partie la plus ancienne est la nef, dont le vaisseau central de quatre travées est flanqué de collatéraux. Celle-ci semble avoir été édifiée vers le milieu du XIIe siècle, d'après le parti architectural et le style des chapiteaux. Le tout est couvert de voûtes d'arêtes. L'une d'elles, légèrement bombée et la seule d'origine, fait penser à l'église Saint-Lazare d'Avallon. Les autres voûtes ont été reprises au XIXe siècle lors d'une restauration. La dernière voûte des collatéraux, à l'est, a été reconstruite en gothique. Dans le prolongement, une ancienne travée de choeur qui appartenait à un massif oriental détruit et remplacé par le massif gothique actuel (v. 1240) est voûtée en berceau. Le dernier élément roman de cet ensemble est le très beau clocher, de forme octogonale, comme à Laroche-Saint-Cydroine ou à Parly, pour n'évoquer que la Puisaye et surtout l'Auxerrois où ce détail est plutôt rare dans les églises paroissiales. Les baies du clocher sont ornées de chapiteaux sculptés.

Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : la nef (v. 1150-1170)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : la nef (v. 1150-1170)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : le clocher (fin du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : le clocher (fin du XIIe siècle)

La sculpture des chapiteaux d'époque romane, dans la nef, pourrait sembler assez sommaire, mais en fait, elle est d'une grande variété et témoigne d'une maîtrise technique assurée. Il s'agit pour l'essentiel de chapiteaux à décor végétal. Feuilles lisses, volutes, perles et crochets en constitue les principaux éléments, si l'on excepte quelques têtes d'hommes et d'animaux. Un décor plus géométrique ou symbolique agrémente également quelques-unes de ces réalisations. Ce sont au total plus d'une vingtaine de chapiteaux d'un style roman de transition qui méritent vraiment l'attention du visiteur.

Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste : chapiteau de la nef (3e quart du XIIe siècle)

Au-delà commence le sanctuaire gothique à chevet plat, doté d'un transept également voûté d'ogives. Cette ambitieuse reconstruction effectuée durant le deuxième quart du XIIIe siècle, véritable petit chef-d'oeuvre du gothique lancéolé lové dans ce petit village, est marquée par un raffinement particulier de la sculpture des chapiteaux à décor végétal. En levant la tête vers le bras sud du transept, on peut même apercevoir un protomé (tête humaine) entre les deux lancettes, au sommet. Les clés de voûtes sculptées sont d'une exécution soigneuse où domine l'inspiration de la nature, caractéristique de la période et de ce style. On peut en dire autant des lancettes du bras sud du transept et de celles du chevet. L'oeuvre gothique a aussi touché la nef, puisque dans la foulée, fut édifiée en style gothique la "Porte des épousailles" devant laquelle le desservant accueillait les futurs mariés, du côté sud. Ce portail est malheureusement détérioré.

Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : le chevet gothique (2e quart du XIIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : le chevet gothique (2e quart du XIIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : clé de voûte du choeur (2e quart du XIIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : clé de voûte du choeur (2e quart du XIIIe siècle)
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques : lancettes du bras sud du transept
Sacy - Eglise Saint-Jean-Baptiste (XIIe-XIIIe siècle) : chapiteaux gothiques : lancettes du bras sud du transept

Pour visiter cette église, il est ordinairement nécessaire de s'adresser à la mairie de Vermenton. Il faut insister sur l'intérêt architectural et sculptural particulier de ce superbe monument quasiment ignoré du grand public. Mais ce commentaire trop bref serait évidemment plus incomplet encore si l'on omettait de mentionner que Sacy est le village natal de Nicolas Edme Restif, dit de la Bretonne (1734-1806). Ce personnage haut en couleur du Paris de Louis XV et de Louis XVI fut avant tout un écrivain inspiré par Rousseau et imprimeur. Il est l'auteur quelque peu sulfureux de La famille vertueuse (1767), Le paysan perverti ou les dangers de la ville (1775), La paysanne pervertie (1784), La femme infidèle (1786) ou encore La philosophie de monsieur Nicolas (1796), parmi de très nombreuses autres oeuvres.

Bibliographie

-Robert Branner, Burgundian Gothic Architecture, Londres, 1985 (2e édition), p. 168.

-Christian Sapin (dir.), Bourgogne romane, Dijon, 2006.